Wai Man手札記

曇花由於在晚上開花，而且又很重的花香，所以又叫月下美人。花語是夜之美人。

而且開放時間也比較短暫。正因為短暫，所以難得。

曇花是屬仙人掌科植物。莖、葉都已發生了變態，老莖呈圓柱形且木質化，莖上有一層蠟質；葉子已退化成很細的針狀。

曇花的開花季節一般在6至10月，開花的時間一般在晚上8～9點鐘以後，盛開的時間只有3～4個小時，非常短促。

曇花開放時，花筒慢慢翹起，絳紫色的外衣慢慢打開，然後由20多片花瓣組成的、潔白如雪的大花朵就開放了。開放時花瓣和花蕊都在顫動豔麗動人。可是只3～4小時後，花冠閉合，花朵很快就凋謝了，真可謂“曇花一現”！

那麼，曇花為什麼只能“一現”呢？

曇花原產於中南美洲的熱帶沙漠地區，那裏的氣候特別乾燥。白天氣溫非常高，嬌嫩的曇花只有在晚上開放才能避免白天強烈陽光的烤灼，而曇花又屬於蟲媒花，沙漠地區晚上8、9點鐘正是昆蟲活動頻繁之時，所以，此時開花最有利於授粉。午夜以後，沙漠地區氣溫又過低，不利於昆蟲的活動，就不利於曇花的授粉。曇花開花時間短可以減少水分的喪失。因此，曇花在漫長的進化過程中逐漸形成了這種特殊的開花習性。